我与慈舟老法师一面之缘——律航

　　律航

    我学佛甚晚，行年五十，方受三皈。民国三十五年由西安到北平，才听说有慈舟老法师，为近代净土宗的泰斗，发愿拜访亲近。经友人介绍在东城安养精舍，蒙老法师延见，顶礼后赐坐。略问姓名籍贯，即问：‘您学佛几年了'？我答：‘七八年了'，又问：‘您用什么工夫？'我答：‘念佛'。又问：‘念佛干甚么'？我答：‘为了生死'。他老人家以奇异的眼光，对我上下瞧看一遍，遂说道：‘军人（当时我穿军服）知道念佛，已难得了，念佛又知道了生死，更为难得！'，我即声明，我虽然念佛，不懂念佛的道理，还请老法师开示。他老很恳切的说道：‘学佛要生处转熟，熟处转生'。我乍听之下，不知其义。覆请详细开示，老法师说：‘你现在做官，对于名呀！利呀！乃至吃嫖赌种种嗜好，你熟不熟'？我答：‘惭愧，熟得很'。他又说：‘你对于拜佛念佛，以及经律论三藏，你生不生呢'？我答：‘一曝十寒，很生很生'。他老人家仿佛作一结论的样子，用手指著说：‘你若把生的地方转变成了熟的，则熟的地方，自然就生了'。我于是恍然明白，看他老病体尚未复原，即告辞顶礼退出。这是与慈舟老法师一面之缘。不久就听说他老已飞锡福建了。

    三十七年我到台湾，初认识道源法师，谈及此事。道老说：‘你专门念佛，可惜相见太晚了，他老一生修行，以念佛持戒为宗旨。有人问老法师怎样修行？他答：‘持戒念佛'。又问还有什么？他答：‘念佛持戒'。由此可以明白他老人家平日修持了。'。我从此对于 慈舟老法师的印象很深，尝与莲友们闲谈，我此生最大憾事，即是没得见当代净宗大德印光老法师，可是印老已竟生西了。好在还有慈老住世，很希望将来回大陆多亲近慈舟老法师。不料阴历腊月初九日在十普寺，忽听白圣法师说：‘顷接香港优昙法师来信，慈舟老法师已于十一月十七日弥陀圣诞圆寂了。'相对悲伤不已！当时提议通知道源法师及在台湾的慈老学人，举行一次追念会，于是就我和慈舟老法师短短关系，撰一挽联，不计工拙，聊志哀思云尔：

    自我亲闻训：初言生处转熟，继言熟处转生，先觉后觉恨见晚；

    有人请开示：一日持戒念佛，再日念佛持戒，南山庐山并千秋。